Vía Romana del Iregua

Dos son las maneras que tenemos para ir a la capital de La Rioja desde Madrid.

Haber, habrá muchas más, pero vamos, que lo normal es bien ir por Burgos o bien por Soria.

Pocos alicientes, por no decir ninguno (salvo la comodidad de la AP-68), tiene la opción de las tierras burgalesas, a saber: más largo, más caro y más feo.

Sin embargo, si tomamos la opción de pisar tierras sorianas para acceder a la tierra del mejor vino del mundo, podremos disfrutar del encanto de la Sierra de Cameros nada más pasar el Puerto de Piqueras por el cómodo y bonito túnel inaugurado hace ya más de una década.

Y ha sido concretamente esta sierra, la de Camero Nuevo la que, de tanto atravesar en las distintas estaciones anuales, me animó a recorrerla a pie, en algún momento de mi vida. Y ese momento parece que llegó el pasado fin de semana del 30 de junio.

Hacía ya tiempo que tenía en mi poder, un folletito explicativo con sus mapas y colores, de una nueva ruta que se trazó por esta sierra Riojana llamada Vía Romana del Iregua. Así que, sin dar mucha credibilidad a eso de “romana” (pues no han sido pocas las veces que tras muchos años de pensar que se pisaban piedras de Cesar Augusto, resultó que poco mas y las puso Zapatero), apunté esta ruta a mis ya muchas pendientes.

Tratándose de la tierra que me vio nacer, pues…tenía que darle algo de prioridad frente a otros proyectos, así que, tras buscar un fin de semana que no hicieran mucha falta en casa mis labores domésticas y tras pedirme un día de esos que llaman de asuntos propios, me dirigí con mi perrita Neska, mis latas de callos, de sardinas y mi furgoneta hacía tierras del rio Oja, para comenzar mis andanzas en la Venta de Piqueras. Venta restaurada hace tiempo, con hospedería y albergue y con unas buenas mozas que le atienden a uno como un marques tenga o no tenga cuartos en los bolsillos, cosa muy humana y de gran corazón, que no en todos los hospedajes de este país pasa.

Alan Jackson, Brad Paisley, Lennon, y algo de Rosendo para llevar mejor las casi 3 horitas de soledad que separan Arganda del Rey del Puerto de Piqueras, y la ventanilla bajadita para que entre el fresquito, porque  que aire sí que tiene la furgo, pero frío no sale, más bien…del tiempo.

La guía que tenía en mi poder, explicaba la ruta partiendo desde Viguera hasta el Pto. de Piqueras, pero yo la realicé al reves, desde Piqueras hacia abajo por vacior motivos: Desde Madrid se llega antes a la Venta Piqueras, punto de mi primera pernocta, supuestamente la ruta en este sentido es descendente (por supuesto no en todo su recorrido, pero....algo se nota) y porque el sol te da de espaldas en toda la ruta permitiendote disfrutar del paisaje, sin cegarte ni abrasarte la cara.

DIA 1: Venta Piqueras - Villanueva

Tras una noche fresquita en la Venta de Piqueras animada con los ladridos de un par de perros abandonados que allí residen (benditos tapones para los oídos), me levanto y me preparo un buen cafetito para quitarme el ayuno nocturno. Aseo en el río con agua alegre, atada de botas, y empieza mi caminata hasta….hasta donde el cuerpo aguante, que luego hay que hacer autostop para que me suban de nuevo a donde duerme la furgo, y…si ya es difícil que en estos tiempos recojan  a un autoestopista barbudo y con pendientes…más lo es que lo suban con una perra. Pero bueno, siempre he confiado en la bondad del ser humano y espero que algúna alama caritativa me suba para recoger mi furgo.
 

Parking Venta Piqueras. Hospedaje al fondo

Así que comienzo mi excursión de este primer día, acompañado del cantar de los pajarillos y el rugir de las aguas del río de Piqueras.

Nada más empezar se cruza un pequeño robledal, especie que nos acompañará ya durante toda esta travesía de Cameros, juntos con otras zonas de bosques de dehesas de encinas.

El robledal deja paso a verdes y preciosas praderas que dejan a uno disfrutar del encanto de las cumbres de la zona y el ruido de algún motor de cuatro tiempos de esos que pasan por la N-111, que tengo no muy lejos a mi derecha.

Venta de Piqueras, con el Centro de Interpertación de la Transhumancia

Se oyen cencerros a los lejos, así que tendré que sujetar a la Neska para que no altere el ganado de la zona, pero……ya es demasiado tarde. La Neska sale escopetada y empieza a molestar a las gordas y cansadas vacas que pastan tranquilamente por estos prados.

-.¡Neskaaaaaaaaaaa!, ¡Neskaaaaaaaaaaa!-. grito sin resultado alguno. Ya empiezo a creer que la raza de mi perra (perro de agua español), tiene un sistema de seguridad que cuando empiezan a correr, se les taponan los odios…en fin!..

En pocos segundos, me convierto en un espectador de una estampida de cerca de treinta vacas, con sus terneros y algún que otro toro……. Solo espero que el ganadero no ande cerca para que no me regañe por espantarle al ganado.

Primeros metros de la caminata

Por fin la Neska se detiene, y entre frases de mimos y bondades, consigo que se acerque a mí, para atarla, no sin antes meterte un par de ostias.

Continúo mi caminar entre lomas con alguna que otra rodadura de los vehículos agrícolas, atravesando los barrancos de Revillosa y Amenamen, hasta que me topo con el inicio del Embalse de Pajares, en donde el camino me obliga a cruzar la N-111 para subir hasta el pueblo de San Andrés, una bonita aldea de Lumbreras.

Río Piqueras

 

Atravesamos San Andrés por la Calzada Real, dejando la Iglesia a la izquierda para meternos de nuevo en un bosque de robles en suave ascenso. Llegados a un alto conocido como Alto de las Verdades, emprenderemos un cómodo descenso que nos introducirá en la Dehesa de las Matas, para ir a parar, tras pasar una cancela, a una pista que, en dirección izquierda, nos llevará hasta el pueblo de Lumbreras.

La Vía nos obligará de nuevo a atravesar la N-111 tras dejar Lumbreras, para llanear paralelos a la nacional, hasta la Laguna de la Nava, idílico paraje que invita al descanso y a la siesta, pero nuestro camino es largo y debemos llegar a Villoslada, donde podremos hacer allí un merecido descanso y tomar un tentempié.

Iglesia de San Andrés

Tras bordear por la derecha la laguna, y atravesar de nuevo otro bosque de robles, llegaremos en una media hora de alegre descenso a Villoslada de Cameros.

Aquí podemos visitar el Centro de Interpretación “Parque Natural Sierra de Cebollera” (941468216), y  la Iglesia Parroquial de la Virgen de la Peña con retablo barroco. Yo en vez de ello, preferí apretarme un torreznaco con una cervecita con limón (Dios me perdone), y tras el manjar grasiento me prepare un buen bocadillo de chorizo de Salamanca, para que me diera fuerzas y ganas de afrontar el reto que era llegar en un par de horas más hasta Villanueva.

El camino que une la localidad de Villoslada con Ortigosa (que coincide con el GR-93), es quizá lo más incómodo que me he encontrado en esta caminata. Con una señalización perfecta, como en todo el recorrido de la Vía Romana, el estado del suelo no era el más deseable. Mucha humedad, mucho charco y mucha piedra que hacía a uno disminuir su marcha y no levantar la mirada del suelto.

Pero mi siguiente objetivo no era Ortigosa, sino Pradillo, ya que aquí hay dos variantes de la Vía Romana, y yo debía de coger la que me llevara cerca de la N-111 para poder hacer dedo hasta Venta Piqueras. Así que, debía andar atento al desvío que indicase la bajada hacia Villanueva.

Desvío muy claro y bien señalizado con baliza y carteles indicativos.

Laguna de la Nava

En 10 minutos de bajada, el camino termina en una pista forestal, que hay que seguir hacia la izquierda para no dejarla ya hasta llegar a la localidad de Villanueva.

Ya solo me separaban dos kilómetros hasta Pradillo donde daría por concluida mi primera etapa de la Vía Romana del Iregua.

Primeras casas de Villoslada

Pero como el cansancio ya se notaba, y la Neska estaba un poco hasta los cojones de su amo. Decidí dar por concluido el día en Villanueva y hacer dedo frente a la Gasolinera.

Villoslada

Tras más de una hora de infructuoso autostop, conseguí engañar a un matrimonio de Madrid para que me cogiera y subiera hasta Venta Piqueras, en donde me apreté un buen plato de caparrones seguido de una rica sepia y un flan de cuajada para recuperar las sales perdidas.

Bosquete entre Villoslada y Ortigosa

 

Ahora solo quedar bajar hasta Pradillo, pueblo de inicio de la ruta de mañana y buscar un buen sitio para pasar la noche.

Llegando a Villanueva

Un buen día de caminata en una bonita sierra La Rioja, concluido con un mejor menú de la zona.

Si no tienes furgo y no vivaqueas….

Frontón de Pradillo

Donde dormir:

Venta Piqueras:      Conchi: 699.479.717 o 941.468.256
                                Habitación Doble con Baño y media pensión: 35€/per/noche

                               Albergue. 10 literas. Baño Compartido y Media Pensión: 25€/per/noche        

   

Villoslada de Cameros:   Restaurante Posada "Hoyos del Iregua"
                                         Conchi: 699.479.717 o 941.468.256                                                                  

Area recreativa con fuente en Pradillo. Ideal para pasar la noche con la furgo

DIA 2: Pradillo – Viguera

Tras pasar la noche en un tranquilo merendero con fuente y unas vistas inmejorables de la sierra, me calzo las botas, no sin antes apretarme el cafetito de rigor con galletas compartidas con la Neska.

El día promete ser caluroso, pero son las 8:00 y aún refresca.

Inicio de la Ruta del segundo día

Puente s. XVIII

Cruzo la N-111 y me encamino hacia el puente del siglo XVIII para, tras atravesar unas fincas de cultivo,  adentrarme en una dehesa de robles y sortear el paraje de Peñas Malas.

La Neska, gran compañera de caminatas....

En mas o menos una hora llegaremos la zona de Puente Almarza, bonita zona para pasar un día con la familia, con río, mesas sol o sombra, a gusto del personal.

Zona destruida por los desprendimientos

Una fuerte pendiente nos mete de lleno en una pista forestal que nos lleva al mirador de Cocera.

Siguiendo las marcas moradas y atravesando en Barranco de Fuente el Moro, el del Nacedero y el de Fuente Canillas, atravesaremos el río Tómalos por un puente de gran altura.

Tras pasar la carretera asfaltada de Rivabellosa subiremos hasta el Portillo del Calvario y el camino nos llevará hasta la Ctra. N-111 para cruzarla de nuevo y, en paralelo a ella, adentrarnos en Torrecilla en Cameros. En este último kilómetro, tras las lluvias caídas esta primavera esta el camino casi impracticable de hierba alta. Así que, casi es mejor ir hasta Torrecilla por la carretera sino queremos acabar llenos de garrapatas. De hecho, si bajamos por la carretera hasta el puente que cruza el Iregua, y tomamos el camino que sale por la derecha, empalmaremos con la Vía Romana, sin necesidad de que nos salgan ronchas en las piernas.

El camino continúa ahora paralelo al río Iregua. Pasamos por detrás de la fábrica de agua Peñaclara, para empezar una subida y pasar por un tramo protegido por barandillas en el que los desprendimientos han dejado el camino bastante destrozado. Ojo en esta zona a la posible caída de piedras.

Vista de Torrecilla de Cameros

Tras este paso, la pendiente se pronuncia hasta alcanzar el Collado de Peña Seto, en el que cogeremos hacia la izquierda una pista que baja y la recorreremos tan solo unos 200m para adentrarnos de nuevo en bosque de robles, hayas y setos de boj.

Continuaremos el camino a media ladera hasta llevar a un profundo valle conocido como Barranco Hondo.

Ultimos metros antes de entrar en Torrecilla. La lluvia de esta primavera hacía intransitable el camino.

Tan solo nos separa de aquí unos 6km del pueblo de Viguera. En breve nos acompañara durante el resto del recorrido la vista del Castillo de Viguera, singular promontorio de conglomerados.

Tras pasar una carretera que da acceso a unas canteras de yesos, bajaremos por una pista y llegaremos a Viguera, dado por concluido nuestro segundo día de caminata y nuestra Vía Romana del Iregua.

Bajando de Viguera y unos 20m antes de la N-111, hay una senda que sale hacia la derecha que lleva al río a una zona muy cómoda para darse un buen baño, comer y descansar. El agua está bastante fría, pero bien merece darse un buen chapuzón.

Hace unos días salió en el periódico de La Rioja, que para el año que viene quieres acondicionar la vía hasta Logroño, lo que supondrá otro día mas de dura caminata. Habrá que esperar pues, para concluir la Vía al completo.

Aqui os pongo un enlace para que os podáis bajar en PDF
el folletito que tengo de la Vía Romana del Iregua.

Teneis mas información aqui.